重度污染的空氣壓縮后被用于食品和飲料生產線，很容易使食品及飲料受到不同程度的污染，給企業生產帶來不必要的損失。對生產企業而言，選擇空氣壓縮機應該慎而又慎，使其在保障消費者健康的同時，保持企業的可持續發展。
    現如今，食品和飲料企業面臨著眾多挑戰，其中最重要的是在保障消費者健康的同時，保持業務的可持續發展，使所有相關方獲益。雖然同時滿足以上兩方面的要求往往很難，但是保持兩方面發展的相對平衡還是可以做到的，比如通過選擇合理的壓縮空氣系統就可以滿足上述要求。
    由于建立壓縮空氣系統需要大量投資，所以在企業設計之初往往會被忽視。這樣，重度污染的大氣很可能被壓縮后，在食品飲料生產中以各種方式使用，如果不采取行動來減少或去除這種污染，就會很容易摻入到食品和飲料中去，致使產品受到不同程度的污染，給企業造成損失。最為嚴重的事情是在受污染的產品進入市場后，影響到了消費者的健康，這不僅會毀壞企業的聲譽，也會造成產品召回，更有甚者會涉及法律索賠。所以，企業對于空氣壓縮機的選擇應該慎而又慎。
    日前，針對壓縮空氣可能造成的食品安全問題，Gardner Denver Industrials Group發布了一份白皮書，介紹了壓縮空氣的必要性、法律法規、分類等方面的內容。
    正確認識壓縮空氣，合理采用實施步驟
    1m³的外界空氣約含有一億個微生物，這些微生物會被吸入壓縮機進氣口進入壓縮空氣系統。如果不加以抑制，微生物會在壓縮空氣系統中迅速生長，只有在壓力露點高于-14.8℉（-26℃）時，方可抑制微生物的繁殖或生長。但由于制冷成本相對較高，很多企業通常使用制冷干燥器，但是只具有37.4℉（3℃）壓力露點的制冷干燥器無法抑制微生物生長。為有效抑制微生物生長，生產企業應使用具有-40℉（-40℃）壓力露點的吸附式干燥器。     對食品生產商而言，了解生產所在地以及可能出口的國家或地區為食品和飲料行業制定的法規標準十分重要。例如，美國聯邦法規FDA第21篇“食品和藥品”第100-169部分，就對向美國境內供應產品的企業來說非常重要。作為供應鏈質量保證的一部分，該法規通常也會在其他方面被采用，許多食品零售商會要求其食品生產商符合這些規定。另外，歐洲第852/2004號條例也是一個很重要的參考指令，其中重點關注生產者的“照顧義務”，以保護消費者，該條例也是許多企業進行常規和頻繁風險評估與文件檢查的依據之一。
    Gardner Denver Industrials Group建議，生產企業在條件允許的情況下，可采用某些標準和行業操作規范，比如英國零售聯合會(BRC)/英國壓縮空氣協會(BCAS)的食品級壓縮空氣操作規范，該“操作規范”為食品飲料行業使用的壓縮空氣提供了最低的純度和質量標準。定期風險評估也是有效監控壓縮空氣對食品安全是否存在風險的有效手段。從眾多食品標準中對壓縮空氣相關規定的描述可以看出，生產企業需要密切注意食品生產中壓縮空氣污染相關的潛在風險，并需要持續核查和測試其壓縮空氣系統?！　?br />     了解潛在風險水平，對壓縮空氣進行分類
    食品行業面臨著如何選擇安全有效的壓縮空氣系統問題，要想做出合理的判斷，必須首先確定企業在生產系統中使用壓縮空氣的方式。英國食品級空氣操作規范為食品行業中的壓縮空氣系統提供了全面的資源，該規范是由英國零售聯盟(BRC)和英國壓縮空氣協會(BCAS)聯合制定。以下是對食品工業中三種特定類型的壓縮空氣系統和有關空氣質量的建議。
     直接接觸：“接觸”在英國食品級空氣操作規范中被定義為“壓縮空氣用作生產和加工的一部分過程，包括安全食品的包裝和運輸”，將其與成品食品或其配料直接接觸的壓縮空氣作為生產過程的一部分。例如，使用空氣冷卻并將成品從一個過程移動到另一個過程，壓縮空氣應具有與任何其他配料相同的質量優先級。與食品/飲料直接接觸的壓縮空氣應符合或超過ISO 8573-1∶2010{2∶2∶1}規定的表1中以下類別標準。     間接接觸：指排到食品一般環境中的壓縮空氣，包括其包裝、流程和生產設備或食品及其成分的存儲位置。比如，使用壓縮空氣吹塑PET瓶或在倒入食品之前制備并打開袋子，類似于由成品食品或其配料附近由壓縮空氣啟動閥門。與食品、飲料間接接觸的壓縮空氣應符合或超過ISO 8573-1∶2010{2∶4∶2}規定的表2中以下類別標準。
非接觸：食品生產企業往往會“過度保護”空氣壓縮系統，故重視非接觸式低風險系統同樣重要。大多數工廠具有顯著比例的（超過50％）壓縮空氣進入“工廠空氣”應用，這些“工廠空氣”應用將完全不與食品或食品包裝機械接觸。
    根據需要匹配系統，執行HACCP原則     在對壓縮空氣使用進行初步風險評估和分類之后，必須根據實踐規范確保每個類別和應用都提供正確的空氣質量，同時符合適用的空氣質量標準。制造商可以選擇各式各樣的壓縮和凈化空氣設備，從而最大限度地防止食品受污染的風險。
    危害分析和關鍵控制點（HACCP）原則是食品工業的關鍵實踐,旨在通過識別潛在污染入口點或區域（關鍵控制點，CCP）并實施整改和監控程序來確保最終產品的質量。食品飲料生產商在生產過程中需嚴格執行該標準。
HACCP原則通常適用于主要制造設施，但不適用于壓縮空氣等。在大多數生產制造環境中，壓縮空氣被視為公用事業，因此在“危害分析”（風險分析）中往往被忽略。此外，許多企業并不知道壓縮空氣中存在的污染物和污染源，從而在危害分析過程中忽略了壓縮空氣。
    傳統的壓縮機系統在壓縮階段通常使用油作為冷卻劑、密封劑和潤滑劑，在使用過程中，會導致這些潤滑劑的一部分進入空氣。盡管凈化設備可以有效地去除額外的油污染，但是選擇使用不含油的壓縮機可更有效地避免這些風險。     選擇正確的空氣壓縮機，降低污染風險
    經調查獲知，人們普遍認為新的壓縮空氣系統中存在兩種主要污染源—被吸入系統的大氣與壓縮機。剛才提到，傳統壓縮機往往使用油進行潤滑和冷卻，可能將油帶到下游，如不進行處理油將通過系統到達關鍵控制點。當前，為避免壓縮機油污染，清除主要污染源，大多數食品和飲料公司正在采用“無油”壓縮機技術的空氣壓縮系統。
Gardner Denver Industrials Group建議，使用油潤滑空氣壓縮機的食品生產商可查看歐洲衛生工程設計組織(EHEDG)第23篇“食品級潤滑劑的生產和使用”第1部分和第2部分（2009年）提供的指南。對于已經進行了完整HACCP分析的食品和飲料公司可以選擇100％無油空氣壓縮機，此類壓縮機不含油。在風險分析方面，食品生產商應考慮各種潛在風險的影響，例如內部密封裝置出現任何故障或潤滑劑和油泄漏等。而使用100％無油壓縮機，可最大限度地降低從空氣壓縮機引入更多污染的潛在風險。
    關鍵控制點(CCP)方法背后的方法應被視為風險監測程序，其與壓縮空氣凈化設備結合使用有助于防止問題的發生。隨著壓縮空氣凈化技術的持續發展，設備在改進性能的同時，也會降低運行成本和能量使用。目前，已經有許多空氣壓縮產品通過了相關部門的批準，能夠專門用于食品和飲料工業的生產。這些設備通常會注明符合FDA有關標準，這意味著所使用的材料均符合FDA指南的要求。
    此外，壓縮空氣系統符合設備制造商指南將有助于確保系統使用過程的安全、可靠且高效。要知道，食品生產者的主要服務對象十分注重自身購買的食品的安全性，因此，在生產過程中所有與空氣壓縮系統相關的服務操作、檢查、檢驗和事故均應有良好的文件記錄。