荷美爾事件致美新食檢系統引爭議
HIMP系統是基于HACCP改進的檢驗模型計劃,將更多的檢驗責任交由工廠經營者來負責,然后由政府檢查員來核實工廠工作的有效性,其目的是提供一種更加靈活有效的檢驗系統。據官方數據顯示,使用該系統后傳統工廠生產線可以提速20%,每小時處理大約1300頭生豬。但有評論家指出,該系統中流水線速度加快,而相應安排的政府檢查人員卻大為減少,這將導致檢查員無法跟上生產線速度,難以發現豬肉尸體的問題。
11月11日,一家動物保護組織在荷美爾合作公司下屬工廠的秘密視頻中披露了工廠毆打虐待生豬、流水線上帶著膿瘡和糞便的生豬尸體、甚至一位檢察員在工作崗位打盹的片段。該公司每天宰殺19000頭豬,為荷美爾公司供應超過50%的新鮮豬肉原料。視頻一經披露便引起了評論家的指控和民眾的廣泛關注,致使美國豬肉加工行業成為全國焦點問題,并引發了USDA對事件的調查。
USDA針對視頻辯解稱,視頻中產生的問題并非由HIMP引起。根據該機構自己提供的統計數據表示,HIMP計劃實行以來的表現與傳統檢查程序并無太大出入、甚至效果更好。根據其提供的數據,HIMP市場生豬檢測系統中,每條生產線配置2~3名在線尸體檢測員和一位離線驗證檢查員,而在傳統生豬工廠則需要7位在線檢測員和1位離線驗證檢查員。但是,HIMP工廠中政府檢查員需要采取的離線驗證檢查程序比傳統檢查程序多了1.4倍。同時,該機構表示相對傳統檢查程序,HIMP對非食品安全缺陷設立標準較低,對化學殘留物的陽性檢測項目較少,但擁有同等或更好的沙門氏菌檢驗結果。
揭秘組織“政府問責計劃”(GAP)下設的食品誠信運動指出,該視頻反映的只是冰山一角。1月份弗格森和其他3位USDA雇員所披露的HIMP工廠中食品污染增加問題也引起了該組織的強烈關注,引發了民眾對HIMP有效性的擔憂。食品誠信運動主任Amanda Hitt向Food Safety News透露,“檢查員將荷美爾工廠中發生的一切告訴了我們,無怪乎這里的食品安全、動物福利和員工安全問題飽受關注”。同樣,美國一家家禽行業工會代表美國家禽檢查員表示,類似的問題也出現在家禽行業。該組織發表的一份陳述中曾指出,生產線速度過快導致檢查人員難以發現尸體上不安全及不健康的傷口、膿瘡、糞便或其它缺陷,且USDA檢查人員只會被帶去檢查沒有缺陷的樣本。工廠工作人員則害怕報復,不敢如實匯報食品安全問題或將生產線速度調慢。

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