近日，愛爾蘭農業食品和海事部部長Michael Creed TD宣布中國牛肉市場對愛爾蘭開放，愛爾蘭成為歐洲第一個獲得向中國出口牛肉資格的國家。Michael Creed TD指出：“中國政府將在數日內發布獲得出口資格的生產商名單。這個重要市場的開放對愛爾蘭牛肉產業來說是一個非常好的機會，可使養殖者和加工者從中受益，也和我們‘智慧食物（Food Wise）’的市場發展理念吻合。這個決定也代表了中國政府對愛爾蘭高標準牛肉的大力肯定，因為食品安全已經成為貿易的先決條件。”     中國政府首次批準了3個愛爾蘭工廠，它們成為首批獲準進入中國市場的歐洲牛肉加工廠。這些被完全批準出口并且可以正式開始進行出口業務的工廠包括：位于莫納亨郡克隆斯鎮的ABP，位于韋克斯福德郡的Slaney Meats,以及Donegal Meat。這3家工廠完全符合中國政府嚴格的生產標準，另外還有5家工廠有望很快加入這個團隊。
    最近30年，中國對肉制品的需求量增加了3倍，目前全世界約四分之一的牛肉被中國市場所消費。中國的人均牛肉消費量約達4公斤/年，而歐洲的年人均消費量為11公斤。盡管中國國內牛肉產量不斷增長，但隨著中國城市化進程的加快，人們可支配收入的增多，以及對健康的重視程度不斷提高，中國消費者對高品質進口牛肉的需求會有非常大的增加。例如愛爾蘭剛剛獲得出口許可的冷凍無骨牛肉在過去的5年內進口量增長近90%。進口到中國的牛肉總量從2012年的10萬噸增長到了2016年的60萬噸，其中冷凍無骨牛肉占進口量的80%。     歐洲是世界草飼牛肉的重要供應源，歐洲每年生產約750萬噸牛肉，是世界第三大牛肉出口地區。歐洲氣候濕潤，其養殖方式具有可持續性，畜肉的生產絕大部分依靠鮮草和干草。草飼牛肉會比其他方式養殖的牛肉更加有益于健康，因為它脂肪含量低，富含共軛亞油酸，有助于降低心臟疾病發生的風險。為了應對歐洲消費者的高要求，歐洲建立了非常高的食品安全標準和完整的可追溯性體系。鑒于越來