本刊訊(記者 蔚宏奎)每年10~11月是冬棗成熟及銷售的季節，此時北方天氣已經較為寒冷，因此得名“冬棗”。冬棗廣泛種植于新疆、河南、河北、山東、山西等省，是廣受人們喜愛的佳食補品，其含有人體需要的多種生命元素。

冬棗因其甜、脆的特點而受到百姓喜愛，但也引起了不法分子的覬覦。近年來，經常出現有關“糖精冬棗”的傳聞。所謂“糖精冬棗”，是指不法人員將低檔、品質不好的冬棗浸泡在糖精水中，增加甜度、改善色澤，以此提高其身價。

這里所說的“糖精”就是糖精鈉，是使用歷史很長、爭議也很大的一種甜味劑。我國《食品安全國家標準食品添加劑使用標準》(GB 2760-2014)規定，糖精可以在限量范圍內用于多種食物，如腌漬蔬菜、果醬等，但在新鮮水果中不允許使用。那么，面對品質各異的冬棗，消費者該如何挑選呢?

一看顏色：自然成熟的冬棗是由青色逐漸變為紅色，所以多為青里透紅，青紅之間沒有很明顯的分界線;經糖精浸泡過的冬棗多為暗紅或暗黃色，與青色部分的界限較為明顯。

二摸質地：自然成熟的冬棗表皮光滑、堅硬，果皮和果肉緊密貼合;糖精棗的表皮黏膩，甚至會有褶皺，果皮松弛，果蒂部分偏軟。

三嘗味道：自然成熟的冬棗清脆爽口，果肉部分最甜，果皮基本無味，而且有自然清香;糖精棗由于受過浸泡，果皮比果肉更甜，后味微苦，且清洗過的水也有甜味。

除了“糖精棗”，用甜蜜素浸泡冬棗同樣也是違法行為。實際上，無論是哪種方式，只要破壞了果實的表皮結構，就會使果實本身更容易被細菌或真菌浸染，進而更加容易腐爛變質，這也是鑒別水果是否新鮮的方法之一。