劉金利1994年來到北京闖蕩，從一個小廚師成為年銷售大米近4萬噸、年銷售額上億的企業老總;他歷經磨難，從一級代理商到擁有了自己6000畝的種植基地，完成了人生一次又一次華麗轉身。

　　劉金利是河南省周口市鄲城縣人，在做大米批發生意之前他只是一個小廚師。從學徒到廚師，他一步一個腳印，順利拿到了二級廚師證，他在高溫與火3年淬煉中日益成長。其間，他看到昔日的朋友、同學有的當了老板，事業蒸蒸日上。劉金利捫心自問，自己并不比別人差，別人能做到的他也能做到。骨子里那股不服輸的勁頭，讓他毅然放棄了廚師的職業，投奔他在鄭州做大米批發生意的父親。初涉商海，他勤奮好學，虛心請教。當他了解到北京市場龐大的吞吐量及良好的交易環境后，被深深吸引。經與父親協商，決定將生意轉到首都，在廣闊的大市場翱翔，從此一干就是8年。

　　自立門戶 創建品牌

　　2003年，他躊躇滿志決定出來自立門戶，從采購到營銷，一個人拼一個團隊。但不知是時運不濟還是造化弄人，事業剛起步，“非典”就來了，大米積壓在倉庫賣不出去，一年都是賠錢的狀態。但劉金利并沒有氣餒。他認真分析市場后認為：雖然現在行情不好，但不可能一直這樣，只要能保證產品質量，做到誠信經營，目前的難關都只是暫時的。所以他選擇堅持，并不斷尋找發展的機會。當時，由于大米賣不出去，造成了資金上的短缺，他不得不到處籌錢，東拼西湊，勉強維持。正如他所料，2004年，市場開始回暖，生意有了起色，并漸漸步入正軌。憑借他的勤奮、誠實和敏銳的市場嗅覺，劉金利的事業風生水起。即使生意越做越大，他也沒有停止前進的腳步，因為他深知:“行，如逆水行舟，不進則退。”

　　隨著時代的發展，人們的品牌意識在不斷增強。他認為，做零散批發，沒有自己的品牌，不但質量上得不到保證，也很難得到消費者的認可，如不加快品牌建設，很快就會被市場淘汰。在做廣泛的市場調研后，2007年，劉金利建立了自己的第一家工廠，注冊了自己的公司——北京福臨大象米業股份有限公司。當記者問起為什么叫“大象”品牌時，劉金利說，在中國傳統文化里，“象”與“祥”字諧音，故“象”被賦予了更多吉祥的寓意，如以象馱寶瓶(平)為“太平有象”;以象馱插戟(吉)寶瓶為“太平吉祥”;以童騎(吉)象為“吉祥”;以象馱如意，或象鼻卷如意為“吉祥如意”。古人云：“太平有象”，寓意“吉祥如意”和“出將入相”，故而將品牌名稱取之為大象。

　　公司成立后，他經過考察與研究，決定銷售東北五常大米。五常大米不僅口感好，而且因為受產區獨特的地理、氣候等因素影響，干物質積累多，直鏈淀粉含量適中，支鏈淀粉含量較高。由于水稻成熟期產區晝夜溫差大，大米中可速溶的雙鏈糖積累較多，對人體健康非常有益。五常大米顆粒飽滿，質地堅硬，色澤清白透，飯粒油亮、香味濃郁，素有“貢米”之稱。

　　誠以待人 嚴于待己

　　劉金利認為，生意人最講究的是一個誠信，一旦失信于人，將無法立足。正因為他深知誠信對于一個企業發展的重要性，所以他堅持保證出售的每袋大米都貨真價實。如果大米質量不好，他寧愿斷貨也不會以次充好，發劣質大米給經銷商，更不能貪圖蠅頭小利，砸了自己多年積累的口碑和招牌。

　　經過近十載的拼搏，大象米業的市場逐漸被打開。福臨大象米業成為了華北地區，包括北京幾所大學的大米供應商，大象香米也漸漸被大家熟識和認可。2009～2010年，公司銷售量也由原來的幾千噸到1萬多噸，現在年銷售量4萬噸，一躍成為北京個體經銷戶中銷售排行第一的公司。工廠也由原來的2000平方米擴大為現在的10000平方米。即使這樣，劉金利還是時刻提醒自己，要對產品質量嚴格把控，保證百姓舌尖上的安全。

　　為了從源頭上控制大米的質量，劉金利決定開辟自己的東北大米生產基地。為此，他多次去東北考察。經過反復論證，他最終決定以黑龍江省最優質的水稻之鄉“五常米都”五常市作為大米生產基地，并在此建廠。五常市地處黑龍江省南部，屬于中溫帶大陸氣候，無霜期140天，平均年降水量608毫米，年日照2629小時。溪浪河、拉林河、牤牛河貫穿全境，水系縱橫。充沛的日照，天然河水灌溉，加上種植的成熟期長的優質晚熟品種的水稻，使五常大米具有與眾不同的特點。從此，公司不僅從源頭上控制了大米的質量，而且形成了集種植、加工、銷售于一體的全產業鏈經營新格局。

　　在前進的道路上，劉金利覺得自己欠缺的東西還有很多。記者在劉金利的辦公桌上看到，休息室里碼放了很多各個領域的書籍。他認真地說：“學無止境，看書也是一種提升自己的途徑，不僅積累了知識，陶冶了性情，還能開闊視野，找尋自己努力的方向。”

　　“雄鷹振翅翱翔于天際，理當志存高遠。”今年，劉金利欲拓寬經營渠道，先后推出大象白酒、大象礦泉飲用水。與此同時，他將廣泛涉獵，將經營觸角伸向旅游等行業，做到全方位、多緯度發展。

　　桃李不言，下自成蹊。如今，劉金利已成為當地的名人。今年，他受到周口電視臺邀請，參加了“出彩周口人”的欄目攝制，并接受了周口電視臺的專訪。“做人不能忘本，以后一定要為家鄉建設貢獻自己的微薄之力。”劉金利如是說。

　　總結多年創業的心路歷程，劉金利感慨萬千：“在創業奮斗的這些年里，與形形色色的人打過交道，付出了很多，也收獲了不少。作為一個生意人，我相信，對人以誠信，人不欺我;對事以誠信，事無不成。只有以誠待人，別人才會以誠相報。”